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Asamblea Mundial de Pobladores - Ciudad de México, 2 al 6 de octubre de 2000

Ceremonia Inaugural

Palabras de Yves Cabannes por el Día del Hábitat
Coordinador del Programa de Gestión Urbana de Naciones Unidas, CNUAH (Hábitat)

Palabras introductorias

Quisiera felicitar la iniciativa de la convocatoria a la Asamblea Mundial de Pobladores y felicitar a todas y todos los que han hecho este evento posible. Desplazarse de tierras lejanas y movilizar recursos para poder llegar son probablemente esfuerzos adicionales a los que están enfrentando en su vida cotidiana, en los barrios de sus ciudades y sus pueblos.

En nombre de la ONU quisiera recalcar que frente a un desarrollo mundial excluyente, que deja cada día más gentes excluidas, más destruidas y más golpeadas como personas y como seres humanos, ustedes han sido y son la esperanza y la materialización de un mundo diferente, de un mundo en el cual seremos todos iguales en nuestras diversidades y en el cual tendremos las mismas oportunidades para trabajar, estudiar, transportarnos y disfrutar de la vida.

Pensamos que ustedes son la verdadera garantía para la materialización del lema central de la ONU: todos los derechos para todas y todos. La construcción y afirmación del derecho nos parecen centrales en un mundo en el cual dos proyectos de sociedad se están confrontando. Por una parte, un proyecto liderado por la Organización Mundial de Comercio, cuyo eje principal es querer subordinar el derecho internacional y los derechos humanos al derecho de los negocios y del libre comercio. Frente a este proyecto, la Declaración de los Derechos Universales de la ONU, aunque perfectible, constituye un programa estratégico para que nuestros derechos no sean subordinados al derecho de los negocios, a la ley del más poderoso económicamente y a la ley del más rico.

En este contexto, el papel de la ONU y de la Carta de los Derechos Humanos es altamente actual. Es en este marco que el Día del Hábitat y las propuestas de vinculación con la ONU tienen que ser situados.

1- Extracto del mensaje de la ONU y del Secretario de Hábitat

"El tema del Día Mundial del Hábitat de este año es 'La mujer en la gestión urbana'. Está dedicado a las mujeres del mundo quienes, si bien representan una elevada proporción de las poblaciones de las zonas urbanas y especialmente de los pobres que residen en ellas, con frecuencia se ven excluidas del proceso de gestión de estas zonas. En consecuencia, pido al mundo que reflexione y, de hecho, adopte medidas en relación con dos aspectos de este tema: la función que la mujer desempeña como persona encargada de adoptar decisiones en nuestra sociedad y la necesidad de abordar cuestiones relacionadas con las zonas urbanas que son de especial interés para la mujer".

"El hogar y el vecindario (el barrio) constituyen el meollo de la gestión urbana, y en ellos es donde las mujeres son extremadamente activas. Si se desea alcanzar un desarrollo urbano sostenible, las mujeres deben participar en las decisiones respecto a la manera en que las ciudades y los vecindarios se gobiernan. Incorporar a la mujer en la gestión urbana constituye un principio fundamental para el CNUAH (Hábitat), no solamente porque es un derecho sino porque es beneficioso." Klaus Topfer

Algunos números muestran la exclusión actual de las mujeres de los ámbitos de la gestión local y del poder en general. Si bien el número de ministras se duplicó en el último decenio, pasó de 3,4% en 1987 a solamente 6,8% en 1996. La representación de la mujer en el gobierno local es generalmente mayor que a nivel nacional pero está lejos de igualar la representación de los hombres. Por ejemplo, se estima que en África el porcentaje de mujeres en el gobierno local asciende al 5%. En los países europeos, en los que la mujer desempeña una función más visible, el porcentaje medio de las mujeres en las concejalías municipales es de 23%.

Frente a esta injusticia y a esta exclusión son de saludar iniciativas tales como la Declaración Mundial sobre la Mujer en el Gobierno Local promovida por la Unión de las Autoridades Locales (que estamos dejando para su conocimiento y aplicación), o la creación reciente de la Federación Latinoamericana de Mujeres Municipalistas con sede en Quito, Ecuador.

El concurso latinoamericano de "Acciones afirmativas para la participación de la mujer en el poder local", promovido por UNIFEM, el Programa de Gestión Urbana y el Programa Mujer y Hábitat del CNUAH, a través de más de 60 candidaturas seleccionadas, demostró los cambios estructurales que vienen dándose en la región. Fue interesante notar que los cambios se están dando en todo tipo de ámbito, desde las megaciudades hasta las aldeas remotas.

Por otra parte, las mujeres indígenas, y las ciudades multiculturales y pluriétnicas, tales como Quetzaltenango en Guatemala, Tena en Ecuador o Vacas en Bolivia, han sido proporcionalmente las más avanzadas e innovadoras para abrir o consolidar espacios de participación de la mujer en la gestión local.

Creemos que una gestión más equitativa y más respetuosa de la contribución que las mujeres vienen haciendo en sus barrios y ciudades, no acontecerá sin un cambio profundo en los propios hombres, sin un cambio profundo entre las mujeres y los hombres y sin un cambio de su cultura cotidiana y política. Invito a los participantes hombres a que reflexionen sobre los cambios que se tienen que dar para que lleguemos a un mundo más equitativo y más incluyente, celebrando así el Día Mundial del Hábitat del año 2000.

2- Por un derecho mundial al hábitat y por un derecho a la ciudad

El Día Mundial del Hábitat nos invita también a recordar que el derecho a un hábitat digno no puede ser limitado al derecho a la vivienda o a un pedazo de tierra donde vivir de manera segura. Nos invita a recordar que si bien la vivienda y la tierra son los derechos más inmediatos a ser respetados y afirmados, no son más que un primer paso.

La afirmación del derecho a un hábitat digno es a su vez parte de un derecho más amplio, del derecho a la ciudad y a una ciudadanía plena y activa. Reafirmamos que el tema de la inclusión social, económica, cultural, política y territorial está contenido en la noción de derecho al hábitat y constituye un objetivo central para los excluidos y las excluidas del desarrollo.

Recomendamos que la afirmación del derecho al hábitat no se acabe con el Día Mundial del Hábitat o con esta Asamblea Mundial de Pobladores. Esperamos que después de la calurosa celebración mexicana de octubre de 2000 nada regrese a su estado anterior. Esperamos que el domingo próximo no sea un miércoles de cenizas, un día de recuerdo de lo extraordinario del carnaval, pensando ya en el del próximo año.

Este encuentro es único y uno de sus desafíos es buscar modos de continuar unidos, articulados, parte de una misma lucha, de aquí en adelante. Pregunto: ¿cuáles son estas formas de lucha y de organización que van a permitir hacer más efectivo el derecho a una vivienda digna, el derecho al hábitat, el derecho a vivir libres y felices en la ciudad?

3- Acciones posibles ante la ONU

Nuestra principal sugerencia es crear un espacio y un canal de interlocución permanente con Naciones Unidas para poder hacer valer su voz. Hoy existen varias relaciones pero, sin embargo, no existe un canal formalizado.
A continuación serán presentadas varias actividades posibles a título de sugerencias:

- Campañas internacionales sobre buena gobernabilidad y seguridad de la tenencia:

Participar en las dos campañas hoy existentes, que fueron lanzadas en Mumbai y en París con una fuerte presencia de la sociedad civil organizada. Sin embargo en África, y sobre todo en América Latina, la presencia ha sido muy limitada.
Estar presentes en la documentación de las 40 ciudades ilustradoras de buena gobernabilidad en el ámbito mundial, que a su vez son parte de las campañas mundiales.

- Estambul +5:

Controlar los informes preparativos de Estambul +5, tanto los informes nacionales como los informes locales. Ellos contribuyen a la creación de la imagen mundial en el tema: parece importante que su voz y su visión sean incluidas. Por lo menos para América Latina, los pocos informes nacionales así como los informes locales más directamente bajo nuestro control podrían ser canalizados hacia ustedes y hechos públicos.
Con relación a Estambul +5, se sugiere una participación activa en las cumbres preparatorias. En estos momentos, están siendo elaboradas las conclusiones que serán votadas por los gobiernos en Nueva York. Por lo tanto, el momento es propicio. Por ejemplo, la presencia de delegados de esta Asamblea en la reunión de la CEPAL en Santiago es de suma importancia si quieren que sus puntos de vista estén incluidos en posiciones globales, y si quieren hacer escuchar su voz. Reuniones similares a la de Santiago están aconteciendo en el ámbito de las demás regiones.

- Observatorios urbanos participativos:

Estar activamente presentes en los observatorios urbanos participativos que forman parte del Observatorio Global Urbano. Podría ser importante participar también en la construcción de indicadores urbanos que reflejen sus intereses. Los utilizados hoy para reflejar las dinámicas urbanas y rurales son probablemente insuficientes para dar a conocer los extraordinarios aportes con los cuales contribuyen para mejorar sus barrios y hacer efectivo el derecho al hábitat y a la ciudad.
En este sentido, los observatorios populares de políticas propuesto por HIC Europa y otras organizaciones nos parecen importante, siempre y cuando se den con criterios definidos por ustedes y puedan reflejar sus intereses. Esta propuesta de observatorios populares podría ser ampliada al nivel de los barrios de sus ciudades para poder monitorear lo que están pasando a nivel mundial.

En América Latina, más específicamente se sugiere:

* Participar y asociarse a los grupos de trabajo existentes o en gestión, animados por ciudades de la región y apoyados por ONG y por el PGU.
* Sacar legítimamente ventaja de los 25 casos seleccionados por el Foro Latinoamericano de Buenas Prácticas, en la mayoría de los cuales la sociedad civil organizada y varias organizaciones aquí presentes han jugado un papel sustancial.

- Participación en concursos internacionales:

Los concursos tienen un papel legitimador, tanto frente a las autoridades nacionales como en el escenario internacional. El cuadro de honor de hábitat es un proceso internacional importante porque saca a la luz organizaciones o proyectos que hasta la fecha no estaban necesariamente legitimados. Después del premio, las cosas nunca más han sido iguales. La National Slum Dwellers Association fue nominada en 1997, Fortaleza en 1995. Eso abrió ciertamente espacios para las organizaciones de las ciudades premiadas.
De forma similar, el Premio de Dubai, llamado de las Mejores Prácticas, si bien tiene todos los límites del ejercicio y puede sufrir críticas, no deja de jugar un fuerte papel legitimador y de reconocimiento internacional. Varios programas de Fortaleza, Brasil, fueron premiados en Estambul en 1996; la Ucisv-Ver, organización mexicana, fue premiada en 1998 y este año la experiencia de la Asamblea Cantonal de Cotacachi expuso a la luz mundial una experiencia de gestión multicultural y pluriétnica en Ecuador, liderada por el movimiento indígena. Nos parece importante que sus organizaciones se capaciten para participar de estas acciones que les dan visibilidad y que también les permiten tomar conciencia de los pasos de gigantes que, en situaciones en general muy difíciles, vienen dando a nivel mundial.

4- Sugerencias y conclusiones

Estamos aquí para escucharlas y escucharlos, para escuchar y compartir sus dudas, sus críticas y sus propuestas, en particular hacia la ONU. Nos comprometemos a hacerlas llegar a los responsables de las campañas, a los responsables de la preparación de Estambul +5, así como a los del Día Mundial del Hábitat.

Ahora que van a iniciar los trabajos, quisiéramos dejar tres ideas para su consideración:

* La primera se refiere a los ejes de lucha que van a seleccionar. Nos parece importante salir de México con unos ejes claros, prioritarios, movilizadores y aglutinadores. Les invito a que reflexionen sobre los mismos desde ahora.

* La segunda se refiere a las alianzas que creen importantes para que la voz de las organizaciones sociales y de los pobladores que representan sea escuchada en los ámbitos locales, nacionales e internacionales. Pensamos que una alianza con municipios democráticos es estratégica, tanto para ellos como para ustedes. Creemos que repensar la alianza histórica que en muchos casos han tenido con las ONG puede ser fructífero.

Pensamos también que las articulaciones y plataformas que vienen dándose entre los movimientos urbanos y los movimientos sindicales, campesinos e indígenas apuntan a cambios profundos y positivos, como por ejemplo El Grito de los Excluidos. Por otra parte, la globalización de la economía y del espacio político invita a los pobladores, anclados en luchas y acciones locales, a vincularse con luchas globales. Son nuevos desafíos complejos los que en esta Asamblea van a tener que contemplar.

* La tercera y última idea es sencillamente recordar que la historia social muestra que los derechos se conquistan, no se dan, y que la libertad existe solamente si se practica. Así que, continúen la lucha por sus derechos y sean libres.

Les deseamos, en nombre de las Naciones Unidas y de Hábitat, un feliz día y un excelente encuentro. Son ustedes representantes de sus naciones; sean unidos.

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