SEMINARIO INTERNACIONAL SOBRE MEJORAMIENTO DE BARRIOS: programas, instrumentos y métodos de participación social.
Antecedentes
En la segunda mitad del siglo XX las ciudades latinoamericanas experimentaron un crecimiento explosivo y una expansión incontrolada como consecuencias de la migración campo-ciudad y de un fuerte incremento poblacional.
Estos procesos altamente dinámicos desbordaron todos los límites racionales que definen un desarrollo urbano sustentable en términos ecológicos, económicos, sociales e incluso políticos.
Nuestras ciudades parecen hoy hechas a pedazos; altos porcentajes de viviendas precarias, carencias de servicios, equipamientos y espacios públicos; ausencia de elementos articuladores y simbólicos necesarios a la identidad barrial.
Barrios enteros están por décadas en proceso de consolidación progresiva en tanto que muchos conjuntos residenciales son cerrados por sus habitantes contraponiéndose a la función misma de la ciudad como espacio de encuentro, intercambio y convivencia.
Hoy se suma a estas luchas la producción masiva de viviendas concebidas como producto industrial, mercancía e inversión de rápida revolvencia y altas utilidades que se olvida de hacer ciudad y de construir ciudadanía. Su consecuencia a la expansión irracional de las ciudades que impacta profundamente en la economía urbana y contribuye a deteriorar el tejido social y la vida familiar.
Estas condiciones y el nuevo papel que se les quiere dar a las ciudades como nodos de una economía globalizada hacen que muy diversos sectores coincidan hoy en la necesidad de repensar las políticas de desarrollo urbano, el rol de la planeación y aquél que deben cumplir los diferentes actores involucrados en su producción y su gestión.
También coinciden en la necesidad urgente de mejorar sustantivamente los barrios urbanos más precarios como acción imprescindible de justicia social para unos, lucha contra la inseguridad para otros y de fortalecimiento de la competitividad urbana para los de más allá.
Las agencias multilaterales de desarrollo (BID, Banco Mundial) destinan hoy recursos cuantiosos a este propósito; los gobiernos se han comprometido, como parte de las metas del Milenio, a disminuir en 100 millones para el 2020 el número de personas viviendo en tugurios; en América Latina algunos gobiernos nacionales y locales ponen en marcha programas importantes por su alcance y sus mecanismos operativos; organizaciones sociales y no gubernamentales se suman a este esfuerzo realizando experiencias participativas altamente innovadoras; académicos y profesionales investigan, desarrollan y ponen en práctica tecnologías adecuadas en apoyo de estos procesos.
Estas circunstancias e iniciativas han motivado a la Universidad Iberoamericana y a la Oficina Regional para América Latina de la Coalición Internacional para el Hábitat (HIC-AL) a promover la realización de un encuentro Internacional sobre Mejoramiento Barrial.
